人们普遍认为,建筑设计是一个依赖灵感与展示概念的舞台,这一行业因其品味与典雅而备受尊崇。然而,这仅仅是外界对行业的片面认识,大众仅能从第三视角窥见冰山一角。
在中国,建筑设计领域对建筑师设计能力有较高要求的公共建筑仅占总体量的两成,其余部分则属于更注重规范性、统一性等非设计因素的城市建筑。随着中国二三线城市化进程的不断推进,地产项目成为建筑领域的主要增量市场,绝大多数建筑师的职业生涯都与此紧密相连。
何宛余曾在世界级建筑事务所OMA担任了7年项目建筑师,参与设计了包括央视大楼在内的众多地标建筑。她虽曾有机会接触中国的公共建筑项目,但并非所有建筑师都能跻身第一梯队。她深知,建筑行业的自我封闭与枯燥乏味的工作模式,正刺痛着每一位梦想成为伟大建筑师的从业者。
在荷兰代尔夫特理工大学攻读硕士期间,她便开始探索将城市设计、建筑设计与计算机编程相结合的方向。她期望利用科技的力量解决建筑设计行业面临的“成本-时间-质量”铁三角矛盾,让设计师的创造力与人文主义色彩更好地融入设计理念中。
2016年,何宛余离开了工作7年的OMA建筑事务所,与师出同门的杨小荻组成“最佳拍档”,在深圳注册了小库科技。彼时,AlphaGo击败李世石的情景仍历历在目,人工智能的繁荣景象已昭然若揭。她们希望借助人工智能这把利刃,打破建筑设计领域的重重束缚。
两个月后,在朋友的撮合下,CEO何宛余为小库科技成功招募到CTO——拥有大数据、机器学习和算法研究经验的前Google资深工程师李春。在行业内,“AI+建筑设计”的构想前所未有,后来者也难以效仿。建筑行业对人员的专业水准要求高,且需要具备一定的行业资源、品牌打造及市场扩展能力,仅拥有人工智能技术的团队并不具备行业知识。小库科技的团队汇聚了既懂计算机又具备一定艺术修养的两类人才。
经过两年多的努力,她和团队通过产品力图改变建筑设计的现状。她们打造的产品是人工智能建筑师“小库”。2017年6月,小库科技内测版上线;同年12月,公测版正式上线,当日注册的B端用户突破千余名。经过多次版本迭代,去年7月上线了正式版;11月又成功细化为个人版和企业版。
早期持续性的项目经验和技术积累为小库科技带来了足够的先发优势和商业化信心。硕士毕业后,她和杨小荻在2010年利用算法为韩国一家开发商提供首尔某地块的强排软件系统,赚得了第一桶金30万美元。次年,她们凭借这项技术开发了一套单机设计辅助系统,赢得了深圳湾生态科技城的全球公开招标赛,获得了3000万资金支持,为后续研发提供了动力。
2018年7月1日,“人工智能建筑师小库”正式版上线。平台提供的服务按照建筑设计流程的前、中、后三阶段划分,现阶段聚焦于建筑设计的前期阶段,涉及“拿地强排”和“概念设计”环节。一般来说,建筑设计的产业链条分为拿地方案、概念设计、方案深化、初步设计和施工图设计五大环节。其中,拿地方案、概念设计的工作量仅占整体进度的20%,但建筑师投入的时间和精力却占据项目时间的一半以上。如果用时间数字量化,建筑师完成前期任务平均要消耗数十小时。其实,设计本身并不需要如此之久的时间,问题主要集中在无休止的方案修改和沟通成本上。要知道,政府在向开发商转让土地使用权时会提出容积率、建筑密度、限高、日照间距等关键规划指标。开发商在确保这些关键指标零失误的同时还要追求利润最大化这就需要在排布建筑总图的过程中在绘图软件上反复计算、排布和调整。
“小库”的出现为行业增倍提效的同时帮助建筑师解决了职业困扰。何宛余强调人工智能和建筑设计师的关系是协同相伴的属性建筑设计师不应在如此的工作日常中耗尽天分与激情。有了“小库”建筑师无需像往常那样下载设计软件并耗费大量时间学习软件操作也不再需要排布建筑布局、计算建筑量、绘制方案等操作只需联网登陆在操作页面内输入基地条件和容积率等参数系统利用数据和算法自动生成和评估模型将最优设计方案以三维空间模型的形式推荐给建筑师。通过强化学习后的智能筛选功能为建筑师推荐9套设计方案整套方案的生成时间以秒计算准确率不低于99%设计成本由数万元降至数百元。建筑师只需从中选择最优方案与甲方进行沟通每次调整也能实时获得“小库”的反馈与传统人力操作对比“小库”工期效率的提升程度显而易见。值得一提的是“小库”还为建筑师提供了“智能PPT”的功能。建筑师选中推荐方案后系统会根据区域介绍、项目信息、地理位置、周边分析、经济指标、方案对比、总平面图、日照分析图、成果展示等要素一键生成PPT让建筑师进一步减负。数据方面小库科技将自有数据、渠道数据等数百万数据进行整合为小库科技的AI模型提供海量的数据支持。有了数据支撑系统算法可以对平台生成的建筑方案进行评估此外建筑师使用“小库”时基于用户对方案的选择数据小库会记录用户的喜好提供更加千人千面的推荐方案。
自2017年下半年上线公测版本以来加上在更早前的内测阶段小库科技已有过万名专业用户进行了试用。去年10月份小库科技开启了商业化进程。目前其客户包括碧桂园、万科、天华、深圳建科院、柏涛建筑等50多家知名地产商和设计机构。2018年第四季度小库科技的营收额达数百万达到了团队的预期。2019年小库科技将发布新版本在原来版本可实现建筑设计前20%阶段的基础上提升到30%-40%的阶段。何宛余表示新版本会给建筑行业更多用户带来更大的帮助另一方面小库科技在商业模式上也会进行一些提升未来将更能匹配细分用户的不同需求为用户提供更为有效的解决方案。目前小库科技的团队已从一年多前的十余人发展到70余人其中研发团队的总人数约占70%。公司最新一轮融资是2018年5月完成的Pre-A轮融资投资方为东方富海和中南荷多。更早前的种子轮和天使轮融资分别完成于2016年8月和2017年8月资金规模分别为百万级和千万级。目前小库科技正在与投资机构接洽A轮融资的相关事宜预计融资规模在数千万。